【导语】近期,全球汽车企业正面临一场前所未有的挑战——稀土短缺。中国作为稀土资源大国,近期对多种稀土元素实施了出口管制,导致国际稀土市场供应紧张。这一举措迅速引发了全球汽车行业的恐慌,多家海外车企因稀土短缺而面临停产风险。稀土为何对汽车如此重要?全球车企又将如何应对这一困境?本文将深入探讨稀土短缺对全球汽车行业的影响及应对策略。

没了中国稀土 全世界连车都造不了了!

最近,除了咱们中国,全世界的汽车企业估计都要捏把汗。

因为造车用的永磁磁铁,越来越难在市场上买到了。

事情是这样,在今年 4 月 4 日,中国商务部和海关总署发布联合公告,决定对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇这 7 种中重稀土进行出口管制。

现在你想从中国进口稀土(也就是永磁磁铁的原料),必须先提交材料,等待审核通过。

根据路透社的说法,这个申请太过漫长,导致 4 月中国出口的稀土直接减少了一半。

就是有钱,你也未必买得到。

那大伙儿换个供应商不行吗?哎,没门儿。

众所周知,稀土这玩意儿中国有绝对的话语权。

因为中国掌握了全球 70% 的稀土矿,85% 的精炼产能,以及 90% 稀土合金产量。一旦咱们说不卖了,就会像三体那俩智子一样,锁死海外的稀土市场。

所以对汽车行业来说,出口管制就像投了一发核弹。很快,海外各大车企都开始叫苦了。

比如前几天,路透社报道了一家德国磁铁制造商,因为稀土短缺,很可能会在 7 月中旬彻底停工。

欧洲汽车供应商协会 CLEPA 表示,未来还将出现更多停产情况,可以说,整个欧洲的汽车行业都陷入恐慌。

美国也是如此,芝加哥生产的福特探险者已经被停产了一周,稀土短缺逼得一些美国企业考虑把零部件工厂(chǎng)转(zhuǎn)移(yí)到(dào)中(zhōng)国(guó),这(zhè)川(chuān)宝(bǎo)还(hái)玩(wán)啥(shà)制(zhì)造(zào)业(yè)回(huí)归(guī)呢(ne)?直(zhí)接(jiē)逆(nì)向(xiàng)回(huí)归(guī)呗(bei)。

甚(shén)至(zhì)隔(gé)壁(bì)印(yìn)度(dù)也(yě)顶(dǐng)不(bù)住(zhù)了(le),印(yìn)度(dù)第(dì)一(yī)大(dà)车(chē)企(qǐ)马(mǎ)鲁(lǔ)蒂(dì)铃(líng)木(mù)就(jiù)表(biǎo)示(shì),如(rú)果(guǒ)稀(xī)土(tǔ)问(wèn)题(tí)不(bù)解(jiě)决(jué),6 月(yuè)初(chū)就(jiù)会(huì)逐(zhú)渐(jiàn)开(kāi)始(shǐ)停(tíng)产(chǎn)。

而(ér)日(rì)本(běn)铃(líng)木(mù)已(yǐ)经(jīng)暂(zàn)停(tíng)在(zài)日(rì)本(běn)的(de)小(xiǎo)型(xíng)车(chē)生(shēng)产(chǎn)了(le),对(duì)此,中国也做了回应:中方出台的出口管制措施符合国际通行做法,是非歧视性的,不针对特定国家。

中译中一下就是,没毛病,继续干。

至于为啥,我怀疑这背后和美国关税战以及欧盟的汽车关税的多少有点关系。

但稀土为什么对汽车有这么重要,以至于中国一句话,全球汽车都得停产?

首先,稀土指的是钪、钇,再加上镧系的 15 种元素,这些金属和铁、钴等形成合(hé)金(jīn)时(shí),有(yǒu)极(jí)高(gāo)的磁能积和矫顽力,说白了磁性更强、不容易退磁。

这个特性就非常合适做电机里的永磁体。

咱们知道,电机包括定子和转子,就像一个滚筒洗衣机的滚筒和机壳。之所以转子能转起来,是因为电流流经定子上的线圈,产生了一个旋转的磁场,它和转子的磁场相互作用后,就拉着转子旋转。

但定子的磁场是通电得来的,转子的磁场怎么来呢?如果转子本身是一块磁铁就好办了。

所以就需要 “ 永磁材料 ” ,顾名思义,永久保持磁力,比如钕铁硼 NdFeB 稀土合金就是很好的原料。

用它做转子,只要定子磁场在转,转子就会转,这就是目前大多数电车上采用的永磁同步电机。

虽然咱们没有明面上管制钕的出口,但钕铁硼常常需要加其他稀土元素辅助,而管制清单就里明确包含了含铽或镝的钕铁硼永磁材料,所以海外造永磁同步电机的成本必然提升了。

当然,没有稀土也不是不能造电机,主要性能会差很多。

比如第一批的特斯拉 S、X,以及 Roadster 用的就是不需要稀土的异步电机(感应电机),它的转子本身是没有磁性的,转子磁场全来自定子磁场的电磁感应,原理比较复杂,这里先不多说。

总之,异步电机虽然造价便宜,但它有很大的缺陷,也就是这个 “ 异步 ” ,转子总是会慢半拍跟着定子的磁场转,你给定子磁场很大的转速,结果转子(车轮)压根跟不上。

而且因为这个额外的电磁感应过程,异步电机的效率就比较低了。

于是后来有人想了别的办法,既然没有永磁体,那也用通电的办法强行制造磁场呢?

在日产的艾睿雅上,采用的就是励磁同步电机,它也能做到 “ 同步 ” ,但是要增加一个励磁机构,给转子通电。

它的好处是不需要稀土,也不会退磁,但这玩意儿体积大、能耗也更高,还是没法挑战最主流的永磁同步电机。所以在接下来几年,新能源车仍然得和稀土绑定。

那电车不行,欧美日韩都退回到油车时代不就行了?其实,油车照样逃不开稀土,只是用的相对少一点。

你想想,除了电车驱动要用电机,其他地方难道就不用了?

永磁同步电机也出现在油车的启动电机和发电机,还有助力转向电机、雨刮电机等等,有电机的地方,几乎都需要用到稀土。

除此之外,钕铁硼的永磁能力也可以制作汽车上的各种传感器(qì)。

比(bǐ)如(rú)一(yī)部(bù)分(fēn)安(ān)全气(qì)囊(náng)上(shàng)的(de)加速度感受器,靠的是就是质量块切割磁场产生的电压,所以需要永磁体产生磁场。没有稀土,你可能连安全气囊都打不开。

另外,铈、镧、镨等稀土元素也应用在三元催化、涡轮增压等等,不过这几个元素目前还不在管制清单里,不然海外各国的油车可能要通不过排放标准了。

总之稀土会参与造车的方方面面,除了电机、发动机,还包括空调压缩机、车窗升降、座椅调节、音响、气囊、雨刮、前灯等等。如果没有稀土,造车技术就回到上个世纪。

那面对稀土短缺,海外这些车企就没想过怎么解决问题?

前面说了,咱们中国掌握的不只是稀土矿,而是整条稀土产业链,就算你有稀土资源,也没有能力把 17 种稀土元素提纯到 99.99%,必须得运到中国进行精炼加工。

海外企业虽然也有精炼能力,但相比咱们,技术落后,成本太高,没啥竞争力。

比如最早的时候,美国才是世界上生产稀土磁铁的头号国家,就因为成本高不赚钱,结果企业倒得差不多了。

到如今技术停滞不前, MP Materials 公司拿着政府 15 亿补贴,最后还是因为提纯精度不够,有 80% 的产品需要运到中国加工。

就算最近的澳洲莱纳斯稀土公司成功提炼出了重稀土产品氧化镝,但产量和成本依然不能和中国相提并论,在马来西亚的工厂还多次爆出环保问题,争议不断。

所以短期来看,国际市场的稀土产品还是由中国说了算。

不过估计,不会真到没有稀土,车企全员停产的地步。

这几(jǐ)天(tiān),中(zhōng)国(guó)就(jiù)提(tí)出(chū)了(le)对(duì)欧(ōu)盟(méng)的(de)稀(xī)土(tǔ)绿(lǜ)色(sè)通(tōng)道(dào),加(jiā)快(kuài)审(shěn)批(pī)流(liú)程(chéng),甚(shén)至(zhì)和(hé)美(měi)国(guó)的(de)谈(tán)判(pàn)也(yě)有(yǒu)点(diǎn)眉(méi)目(mù)。

而(ér)且(qiě)就(jiù)算(suàn)市(shì)场(chǎng)买(mǎi)不(bù)到(dào),海(hǎi)外(wài)车(chē)企(qǐ)也(yě)可(kě)能(néng)在(zài)中(zhōng)国(guó)建(jiàn)厂(chǎng),直(zhí)接(jiē)进(jìn)口(kǒu)成(chéng)品(pǐn)电(diàn)机(jī),从(cóng)而(ér)避(bì)开(kāi)进(jìn)口(kǒu)稀(xī)土(tǔ)磁(cí)铁(tiě)的(de)流(liú)程(chéng)。

大(dà)伙(huǒ)儿(ér)也(yě)别(bié)担(dān)心(xīn)再(zài)也(yě)买(mǎi)不(bù)到(dào)海(hǎi)外(wài)进(jìn)口(kǒu)汽(qì)车(chē)。

总(zǒng)之(zhī)这(zhè)回(huí),国(guó)内(nèi)车(chē)企(qǐ)真(zhēn)应(yīng)该(gāi)偷(tōu)着(zhe)乐(lè)了(le)。